handiginhuis.be

De nutsgroep Suez verkoopt haar belang van 30,53 procent in de Belgische vastgoedontwikkelaar Immobel aan het Britse vastgoedfonds JER Europe Fund. Met de verkoop is een bedrag van 47,8 miljoen euro gemoeid. Het belang wordt van de hand gedaan om vastgoedontwikkeling geen kernactiviteit is van Suez. De vastgoedontwikkelaar blijft voorlopig wel op de beurs.

Het belang van Suez in Immobel is een erfenis van de Generale Maatschappij. Die verkocht het pakket aandelen in het begin van de jaren negentig aan Tractebel, dat nu volledig eigendom is van Suez. De Franse nutsgroep is de grootste aandeelhouder van Immobel. Vastgoedontwikkeling is geen kernactiviteit van Suez, maar het belang was naar eigen zeggen niet van die orde om het meteen te verkopen.

Een bedrag van 47,8 miljoen euro is niet bijzonder groot voor een bedrijf als Suez. Het nutsbedrijf boekte het voorbije jaar immers een winst van 3,6 miljard euro. Suez zegt dan ook gewacht te hebben op de beste opportuniteit. Immobel was wel de laatste belangrijke participatie van Suez in een niet-kernactiviteit. Overnemer is een Brits fonds van de
vastgoedbeleggingsmaatschappij JER Partners, op haar beurt een partner van het Amerikaanse J.E. Robert Companies.

Umicore en het Noorse Hydro richten een joint-venture op voor de productie van solar-grade silicium, een materiaal dat gebruikt kan worden voor de productie van zonnecellen. Het nieuwe bedrijf krijgt de naam HyCore en opereert vanuit Porsgrunn in Noorwegen. In eerste instantie wordt gestart met de bouw van een proefvestiging op het Noorse fabrieksterrein van Hydro in Porsgrunn.

De proefvestiging moet volgend jaar operationeel zijn. Met het project is een investering gemoeid van 26 miljoen euro. De vestiging krijgt een jaarlijkse capaciteit van ongeveer 20 ton solar-grade silicium. Indien het experiment succesvol wordt afgesloten, zal in Porsgrunn een grotere fabriek worden gebouwd met de capaciteit om tegen eind dit decennium volumes te produceren op industriële schaal.

Umicore heeft een aandeel van 51 procent in HyCore. De rest is in handen van Hydro. “Umicore wordt bovendien worden gecompenseerd voor de ontwikkelingskosten die in het verleden zijn gemaakt,” aldus het magazine Express.be. “Dit gebeurt via een royalty en een voorafgaande betaling van 2,5 miljoen euro. HyCore zal geleid worden door gewezen Umicore-man Paul Mijlemans.

De Vlaamse overheid biedt te weinig ondersteuning voor de bouw van het nieuwe Gentse voetbalstadion. Dat zeggen zowel de vennootschap Artevelde als de Gentse burgemeester Daniël Termont. Tot voor kort ging Gent er nog altijd van uit dat het nieuwe Arteveldestadion in de herfst van volgende jaar geopend zou kunnen worden. Maar nu blijkt dat de opening ten vroegste na de winterstop van het voetbalseizoen 2008-2009 mag voorzien worden.

De vennootschap Artevelde stelt nu zes jaar bezig te zijn met het stadion. “Met alle procedures die men moet doorlopen, blijkt dat men op acht jaar moet rekenen om een dergelijk project rond te krijgen. Dat is bijzonder lang,” aldus een woordvoerder van Artevelde in De Standaard. Men maakt zich ook zorgen over de infrastructuurwerken. Om een goede verkeersafwikkeling mogelijk te maken, moeten er immers diverse werkzaamheden worden uitgevoerd.

“We proberen al maanden tot een afspraak te komen met de Vlaamse ministers Van Brempt, Van Mechelen en Peeters,” aldus Artevelde. “Maar altijd weer wordt onze afspraak uitgesteld. Het wordt tijd dat de Vlaamse regering eens een tandje bijsteekt voor Gent en niet alles naar andere steden laat gaan.” Volgens de vennootschap verloopt de commerciële ontwikkeling normaal, maar er wordt opgemerkt dat alle potentiële partners wachten op de vergunningen voor ze een akkoord tekenen.

De Gentse burgemeester Daniël Termont bevestigde de vertraging. “We lopen drie maanden vertraging op door het uitblijven van een goedgekeurd milieueffectrapport,” voerde hij aan. “Volgens de timing die we hebben afgesproken kunnen de bouwwerken beginnen in december dit jaar. Het stadion kan een jaar later klaar zijn. Dat betekent dat AAGent na de winterstop begin 2009 in het nieuwe stadion kan spelen.”

Gent is volgens Termont volledig klaar met het dossier, maar hij voegt er aan toe dat het in Brussel niet vooruit gaat. “Ik stel vast dat iedereen altijd spreekt over nieuwe stadions in Brugge, Anderlecht en Antwerpen, maar ik hoor ze niet over Gent spreken,” aldus de Gentse burgemeester. “Dit is zeer moeilijk.”

België zit iets boven de Europese middenmoot wat het woningbezit betreft. Gemiddeld heeft zeventig procent van de Belgen een eigen woonst, tegenover zestig procent van de Europeanen. Ierland, Spanje en Griekenland scoren ver boven het gemiddelde. Dat blijkt uit de studie ‘Woning en woonomgeving in België’, die de cijfers van de socio-economische enquête van 2001 analyseert en internationaal vergelijkt.

In de meeste landen zijn huizen koopwoningen en worden appartementen verhuurd. Dat geldt niet voor België. Bij ons bevat de huursector bijna evenveel eengezinswoningen als appartementen. Tegenover andere Europese landen heeft België een vrij oud woningbestand. In ons land dateert 15 procent van de woningen van voor 1919 en 17 procent van tussen de twee wereldoorlogen.

In Europa is gemiddeld 11 procent van de woningen gebouwd voor 1919 en 12 procent in het interbellum. Tenslotte blijkt ook nog dat in België één op de vijf Turkse en Marokkaanse gezinnen in huizen wonen die gebouwd zijn voor 1919, dat is meer dan de andere nationaliteiten. Ook alleenstaanden wonen vaker in oudere woningen. Gehuwden betrekken vaker nieuwe woningen en gezinnen met kinderen verblijven in de nieuwste huizen.

Na tientallen jaren is er eindelijk een doorbraak geforceerd voor het Lorette-klooster, één van de grootste stadskankers in Mechelen. Twee investeerders hebben samen een bouwaanvraag ingediend. Volgens Karel Geys, de Mechelse schepen voor stadsvernieuwing, hoopt dat de bouwvergunning in oktober rond kan zijn. De werken zijn een project van het Antwerpse First Immo en het Mechelse City II Site.

First Immo uit Antwerpen verbouwt het Loretteklooster in de Begijnenstraat tot achttien kloosterlofts. Maar de grootste en meest moeilijke opdracht wacht het Mechelse City II Site in de Drabstraat. De beschermde panden het Hooghuys en ‘t Sweert moeten bewaard blijven. ’t Sweert is vooral belangrijk omwille van zijn drie waardevolle historische puntgevels. Die zijn vanaf de straat echter niet te zien.

Het project krijgt een subsidie van 250.000 euro van het Fonds voor Grootstedenbeleid. In ‘t Sweert komen drie woningen. Rechts ervan wordt enkel de gevel behouden. Erachter verrijst een nieuwbouw. Links van het historische pand komt een volledige nieuwbouw, telkens met drie wooneenheden. In het binnengebied leggen de promotoren twee stadstuinen aan en ondergronds een garage voor 31 wagens. Ook de wandelgang naast geschenkenwinkel Pâté du Chef wordt opnieuw opengesteld.

De consumenten gaan massaal op zoek naar de voordeligste energieleverancier via het internet. Dat blijkt uit vaststellingen van de verbruikersorganisatie Test-Aankoop en de Vlaamse Reguleringsinstantie voor de Elektriciteits- en Gasmarkt (VREG). Deze evolutie is volgens ingewijden vooral het gevolg van het feit dat Electrabel zopas een verhoging van de gastarief met 20 procent aankondigde.

De tarievensimulator van Test-Aankoop ontvang dagelijks honderd keer meer bezoekers dan vroeger. Luminus, concurrent van Electrabel, mocht een vertienvoudiging van het aantal online afgesloten contracten optekenen. Ook de energiewaakhond VREG zag volgens een woordvoerder de voorbije dagen een constante activiteit op zijn website, wat een signaal is dat mensen op zoek zijn naar informatie.

Vorige week kondigde Electrabel, de gasleverancier van zeven op de tien gezinnen, een prijsverhoging van 20 procent aan. Die aankondiging werd echter gevolgd door een storm van protest, waarna de voormalige monopolist op zijn beslissing terugkwam en de verhoging terugschroefde tot 3 procent. Maar ook daarna bleven de Vlamingen massaal zoeken naar het goedkoopste tarief.

Belwind, een onderdeel van de Nederlandse groenestroomgroep Econcern, mag op de Bligh Bank, een zandbank op 46 kilometer voor de kust van Oostende, een windmolenpark neerzetten..De regering heeft daartoe een concessie verleend. Het windpark van Belwind is het derde offshore windproject dat de volgende jaren voor de Belgische kust zal worden uitgebouwd.

Belwind wil op de Bligh Bank een park van 330 megawatt bouwen. In totaal gaat het om 66 windturbines van elk 5 megawatt. Met het project is een investering voorzien van meer dan 800 miljoen euro. Het windmolenpark moeten energie levering voor een equivalent van 350.000 gezinnen. De bouwwerken zullen ten vroegste in 2010 starten en zouden ruim één jaar in beslag nemen.

Het is onmogelijk om eerder van start te gaan. Dat is het gevolg van het succes van windenergie. Windturbineproducenten en specialisten in maritieme bouwwerken zitten immers met overvolle orderboekjes. Daardoor kan de levertermijn oplopen tot anderhalf jaar. Belwind verwacht dat de vergunningsfase volgend jaar kan worden afgerond. Dan volgen de onderhandelingen met de banken en moeten de bestellingen geplaatst worden.

De Martin Luther King Memorial Library wordt met afbraak bedreigd. Het complex ligt in één van de belangrijkse vastgoedbuurten van de Amerikaanse hoofdstad Washington en door jarenlange verwaarlozing zwaar verkommerd. Monumentenbeschermers vrezen dat het complex zal verkocht worden aan de projectontwikkelaar, waarna het zou met afbraak bedreigd zou kunnen worden.

In de gemeenteraad van Washington werd vorig jaar voorgesteld om de Martin Luther King Memorial Library te verkopen en elders een nieuw complex op te trekken. Het voorstel werd toen met een krappe meerderheid van één stem verworpen. Drie organisaties willen het 35 jaar oude gebouw nu laten herkennen als historisch monument. Daarbij wordt opgemerkt dat het complex een typisch voorbeeld is van de moderne designstijl.

Volgens een aantal historici wordt de moderne architectuur in de Verenigde Staten teveel afgebroken, zonder dat daarbij aandacht wordt besteed aan zijn plaats in de architectuurgeschiedenis. Volgens de organisatie World Monuments Fund (WMF) is de moderne architectuur een bedreigde soort geworden. Vermoed wordt dat ongeveer zestig procent van de Amerikaanse gebouwen uit het midden van de twintigste eeuw beïnvloed is door de moderne stijl.

Opgemerkt wordt dat in bijna elke Amerikaanse stad een modern gebouw dreigt afgebroken te worden of op een ongepaste manier te worden gerestaureerd. Daarbij wordt onder meer verwezen naar de Riverview High School in Sarasota (Florida) uit 1957 van Paul Rudolph en de Grosse Pointe Public Library in Grosse Pointe Farms (Michigan) uit 1953, ontworpen door Marcel Breur. Ook het lot van het stadhuis van Boston (1962) is onzeker.

De Martin Luther King Library werd in 1968 ontworpen door Ludwig Mies van der Rohe, één van de belangrijkste architecten van het modernisme. Volgens critici is het gebouw echter niet energievriendelijk. “In de zomer wordt het gebouw een gigantische drukkookpan, waardoor zeldzame documenten en foto’s worden vernietigd,” wordt er opgemerkt. “Het is ook niet aangenaam voor het personeel.”

De restauratie van de Martin Luther King Library zou ongeveer 275 miljoen dollar kosten, ongeveer 0,5 miljoen meer dan een nieuwbouw. Het complex is echter de enige creatie van Ludwig Mies van der Rohe die in Washington kan teruggevonden worden. Indien het complex toch beschermd wordt, is het niet zeker dat de bibliotheek er zal blijven. Er wordt gesproken over een kantoorbestemming of een afdeling van het Smithsonian-instituut.

Het Brusselse art-decopand Villa Empain wordt na tien jaar leegstand gerestaureerd in zijn oorspronkelijke staat. Bovendien wordt het pand een publiek museum. Dat moet aandacht besteden aan de dialoog tussen het oosten en het westen. De restauratie van het complex zal ruim vier miljoen euro kosten. Het pand is nu in het bezit van een stichting van de industrieel Jean Boghossian.

De Villa Empain werd op vraag van de Brusselse industrietelg Louis Empain ontworpen door de gereputeerde Zwitserse architect Michel Polak. Eerder al had hij ook de plannen voor het Résidence Palace (1923), het Hôtel Plaza (1928) en de hoofdzetel van Electrabel (1928) uitgetekend. De werkzaamheden aan de Villa Empain, gelegen aan de Franklin Rooseveltlaan langs het Terkamerenbos, begonnen in 1931.

Louis Empain was de zoon van industrieel Edouard Empain, die fortuin had vergaard met zijn activiteiten in de elektriciteit, transport, onroerend goed en ijzer. Maar de bouwheer schonk de Villa Empain al na korte tijd aan de nabijgelegen kunstopleiding La Cambre. Directeur Henri Van de Velde mocht er een museum voor toegepaste kunst maken. Maar door het uitbreken van de tweede wereldoorlog kwam van die plannen niets in huis.

Na de tweede wereldoorlog wou de Belgische overheid de Villa Empain ter beschikking stellen van de Sovjet-Unie, die er zijn ambassade zou mogen onderbrengen. Daar was Louis Empain het echter niet meer akkoord en spande een proces in tegen de Belgische Staat. De rechter wees het pand opnieuw toe aan de oorspronkelijke eigenaar, die het in de jaren zeventig verkocht aan een aantal zakenlui.

In de loop van de volgende decennia veranderde de Villa Empain verscheidene keren van eigenaar. Eerder dit jaar kwam het pand in handen van de Fondation Boghossian. De Villa Empain is ook beschermd. De restauratie moet het monument in zijn oorspronkelijk staat herstellen. Daarvoor wordt beroep gedaan op architect Francis Metzger, die eerder al het Maison Autrique van Horta, het Maison Delune, de Bibliotheek Solvay en het Centraal Station van Brussel restaureerde.

Stroomproducent Electrabel heeft in Portugal een windmolenpark van 32 megawatt overgenomen. Het park ligt in Serra do Ralo (Midden-Portugal) en was in handen van de Spaanse turbinefabrikant Gamesa. Met de transactie is een bedrag van € 55 miljoen. Het park telt 16 turbines van 2 megawatt en zal ruim 107 gigawattuur groene stroom produceren. Dat komt overeen met het elektriciteitsverbruik van ongeveer 30.000 gezinnen.

Eerder kocht Electrabel ook al een windturbinepark van 80 megawatt van Gamesa. Electrabel wil op termijn ruim 214 megawatt windenergiecapaciteit overnemen van Gamesa. De overnames passen in een samenwerkingsakkoord tussen beide bedrijven. Electrabel gaat op termijn voor ruim 214 megawatt aan windenergiecapaciteit overnemen van Gamesa. Door de nieuwe overname neemt de totale windenergiecapaciteit van Electrabel toe tot 450 megawatt.

Het bedrijf Air Energy uit Waver start met de bouw van een windmolenpark in het Henegouwse Pont-a-Celles. Het nieuwe park moet klaar zijn tegen begin volgend jaar. Het park krijgt een piekvermogen van 16 megawatt en moet jaarlijks 36.000 megawattuur produceren. Daarmee moeten 9.000 gezinnen van elektriciteit voorzien kunnen worden. Het park bestaat uit acht windturbines.

Air Energy heeft daarnaast ook procedures gestart voor de bouw van een nieuw windmolenpark in Soignies. Dat moet uiteindelijk zeven windturbines krijgen met een piekvermogen van 21 megawatt. In Perwijs wil Air Energy zijn bestaand park uitbouwen met twee extra turbines. Financiële details werden niet bekend gemaakt.