De Brusselse regering heeft aangekondigd opnieuw een reeks art-nouveauhuizen als monument beschermd te hebben. Daarmee is een dreigende afbraak van zeven gebouwen in Sint-Gillis afgewenteld. Het betreft realisaties van architecten uit de tweede art-nouveaugeneratie.

Door de bescherming wordt onder meer een ontwerp van architect Gustave Strauven aan de Paul Dejaerlaan 9 beschermd. Volgens Brussels staatssecretaris voor monumenten Emir Kir is het betrokken pand één van de meest interessante werken van Strauven. De architect tekende ook voor het beroemde Saint-Cyrhuis aan de Ambiorixsquare.

Gustave Strauven werd op 23 juni 1878 geboren in Schaarbeek. Van 1896 tot 1898 was hij leerling bij Victor Horta, waarna hij tekenaar werd bij een architectenbureau in Zurich. Een jaar later keerde hij terug naar Brussel om zijn carrière als architect uit te bouwen. Strauven overleed op 19 maart 1919 in de Haute Savoie aan de gevolgen van verwondingen die hij tijdens de eerste wereldoorlog had opgelopen.

De zes andere huizen liggen aan de Waterlooseteenweg, de nummers 246 tot 256. Ze werden ontworpen door architect Jean-Pierre Van Oostveen en worden gekenmerkt door een geometrische art-nouveaustijl. Eerder beschermde staatssecretaris Emir Kir al art-nouveauhuizen in Sint-Gillis, Sint-Joost-ten-Node, aan de squares in Brussel-Stad, aan het Park van Vorst en aan de Generaal Jacqueslaan in Elsene.

Al twaalf jaar probeert het Ocean Resort aan de Zeedijk in Blankenberge tevergeefs een hotelvergunning te krijgen van Toerisme Vlaanderen. Het probleem is dat een gedeelte van de suite-eigenaars blijft beweren dat ze een appartement hebben gekocht in plaats van een hotelsuite.

Het Ocean Resort werd twaalf jaar geleden gebouwd door projectontwikkelaar Westerdal. Het complex kreeg in april 1994 een vergunning als suitehotel. Die formule houdt in dat particulieren een suite kunnen kopen die ze zelf altijd mogen gebruiken en krijgen ook een gedeelte van de opbrengst van de verhuring, maar ze mogen niet op eigenhoutje de suite aan derden verhuren.

Maar enkele hotelsuites zouden als appartement zijn verkocht. Dat blijkt echter onmogelijk te zijn, want een appartement moet volgens de stedebouwkundige regels een oppervlakte hebben van minstens veertig vierkante meter. Dat is in Ocean Resort niet het geval. Een veertigtal eigenaars weigert in het verhuursysteem te stappen en hebben klacht ingediend omdat ze door de projectontwikkelaar zouden zijn misleid.

Ontwikkelaar Westerdal stelt echter dat bij elke verkoop heel duidelijk werd aangegeven dat het om hotelsuites ging. De resterende 120 eigenaars laten hun suite sinds vorig jaar verhuren door de bvba Ocean Resort, maar die heeft een probleem om een vergunning voor hotelexploitatie te krijgen. Maar daarvoor is er een eenheid van uitbating nodig. De enige oplossing is dat iedereen in het verhuringssysteem stapt.

Bij het parket van Brugge wordt gevreesd voor een langslepende procedure, gezien het complexe karakter van het dossier.

Ook de woningbranche moet er zich bewust van zijn dat de ouderen de snelst groeiende groep van de bevolking vormen. Dat stelt de Nederlandse trendwatcher Goos Eilander. Deze evolutie betekent volgens hem dat er aan de woning van de toekomst andere eisen zullen worden gesteld.

“Ouderen zullen volgens Eilander andere eisen aan hun woning en woonomgeving stellen,” aldus het magazine Wonen. “Men wil veiligheid, comfort, functionaliteit, rust en de voorzieningen in de onmiddellijke nabijheid.” Dat zijn volgens Eilander allemaal element waar de sector moet over nadenken.

Maar hij stelde dat de woningsector ook nog andere veranderingen zal ondergaan. “Onder meer het stijgend percentage allochtonen leidt tot andere wooneisen,” voerde hij aan. “Bovendien moet ook rekening gehouden worden met de steeds grotere mondigheid van de consument.

Rotterdam is volgens de Nederlandse bouwsector de toonaangevendste stad van Nederland op het gebied van architectuur. Dat blijkt uit een enquête van USP Marketing Consultancy onder architecten, projectontwikkelaars, aannemers en aanverwanten. Amsterdam eindigt met afstand op de tweede plaats.

Rotterdam kreeg 28,1 procent van de stemmen, maar onder architecten blijkt de stad nog veel populairder te zijn. In deze groep kreeg Rotterdam 42 procent van de stemmen. Amsterdam staat met 14,6 procent op de tweede plaats. Almere werd derde met 5,5 procent van de stemmen.

Rem Koolhaas werd door de ondervraagden bestempeld als de meest belangrijke Nederlandse architect. Koolhaas is oprichter van het Rotterdamse architectenbureau Office for Metropolian Architect en heeft een aantal grote internationale realisaties op zijn naam gebracht, zoals het Masterplan van Rijsel en het Zentrum fur Kunst und Medientechnologie (ZKM) in Karlsruhe. Koolhaas haalde het op Hendrik Berlage (1856-1934) en Gerrit Rietveld (1888-1964).