AG Vespa, het vastgoedbedrijf van de stad Antwerpen, verkoopt dit najaar dertien woonprojecten, in totaal opgedeeld in 41 wooneenheden. Voor het eerst zijn daar ook panden bij voor commerciële uitbating, appartementen en meergezinswoningen. Ook de wijze van verkoop zal op diverse manieren verlopen. Naast de verkoop met biedingen onder gesloten omslag, zal er ook gewerkt worden met vaste prijzen en notariële openbare verkopingen.

AG Vespa probeert de woonkwaliteit in Antwerpen te verbeteren door jaarlijks een dertigtal leegstaande en verwaarloosde krotten op te kopen. Die krijgen een renovatiebeurt of worden afgebroken en vervangen door een nieuwbouw met hedendaagse architectuur. Nadien verkoopt AG Vespa de woningen op de private markt. Met de opbrengst hiervan worden weer nieuwe projecten gefinancierd.

In het verleden verkocht het vastgoedbedrijf bijna uitsluitend eengezinswoningen, via een procedure van biedingen onder gesloten omslag en met een minimumprijs. Naast die klassieke eengezinswoningen zullen dit najaar voor het eerst ook panden te koop worden aangeboden die bestemd voor commerciële uitbating, kleine en grotere appartementen en meergezinswoningen.

Begin volgend jaar start een projectontwikkelaar in Nieuwpoort met de bouw van een luxueus bouwproject ter hoogte van de oude jachthaven. Het vastgoedproject Storms’ Harbour is gesitueerd tussen de oude jachthaven en de Albert I-laan. Er komen 169 appartementen en twaalf handelszaken. Bovendien komt er een maritiem park en wordt de haven zelf uitgebreid. Er wordt gewerkt met een richtprijs van 4.000 euro per vierkante meter.

De prijzen van een appartement variëren tussen 280.000 euro en 720.000 euro. Op de winkels is een vraagprijs van 1 miljoen euro geplakt. Met dit project is een totale investering gemoeid van 60 miljoen euro,” aldus Geert Vanderbruggen, architect van Storms’ Harbour. “De mensen zullen amper tien meter van het water wonen. Dat is een unieke ligging. Alle gebouwen zullen een exclusief uitzicht delen over de jachthaven en het maritiem park.”

Het concept is volgens de architect geïnspireerd door gelijkaardige havenlocaties in Engeland en aan de Amerikaanse oostkust. “Deze New England-stijl is uniek in Nieuwpoort,” merkte hij nog op. “Met slechts drie bouwlagen zorgen we bovendien voor een echte trendbreuk in de regio.” De werken zullen in totaal een viertal jaar duren. De jachthaven wordt uitgebreid met zeshonderd ligplaatsen, waardoor ze meteen de grootste van Europa zou worden.

Er komen geen nieuwe hotels bij in de Brugse binnenstad. De jongste tijd doken er plannen op voor bijna vierhonderd nieuwe hotelkamers. Maar het stadsbestuur zal aanvragen voor grootschalige projecten weigeren. Er geldt voor de Brugse binnenstad al sinds 1996 een hotelstop en die werd vorig jaar in het gemeentelijk ruimtelijk structuurplan nog eens bevestigd.

Volgens de Brugse burgemeester Patrick Moenaert is Brugge met zijn hotelstop uniek in Vlaanderen. We beschermen op die manier de woonfunctie in de Brugse binnenstad en de kleinere familiale hotels hebben op die manier meer bestaanszekerheid,” aldus de burgemeester. “Plannen voor grootschalige en moeilijk te integreren hotels willen wij uit de stad weghouden.”

Wel gaf de burgemeester toe dat een aantal zaken moeten afgewogen worden, zoals de uitbreiding van bestaande hotels of aanvragen voor panden die zich niet lenen tot een normale woonfunctie. In 2002 werd op die manier een gunstig attest afgeleverd voor de realisatie van een hotel in de Weylerkazerne. Het complex stond al jaren leeg en geen enkele projectontwikkelaar bleek interesse te hebben voor een woon- of kantoorfunctie.

Ook een hotel in het Huis de Zeven Torens aan de Hoogstraat kreeg een gunstig advies. “Iedereen gaat ermee akkoord dat er iets met dat pand most gebeuren,” aldus nog de burgemeester. Projecten zoals het Prinsenhof en hotel Ravenstein hadden al een vergunning voor de hotelstop van kracht werd. Voor andere hotelprojecten geeft het Brugse schepencollege naar eigen zeggen geen toelating.

Aan het Antwerpse Kattendijkdok is gestart met de bouw van de eerste twee torens. In de lente van 2009 moeten op het Eilandje twee spiegelglazen woonblokken komen. Tegen 2013 moeten er daar nog eens zes bijkomen. De eerste twee torens zijn kopieën van elkaar en zijn ontworpen door de Baselse architect Roger Diener. Op dit ogenblik zijn al dertig procent van de appartementen in de betrokken torens verkocht.

Ook de volgende vier torens zijn telkens tweelingen, respectievelijk ontworpen door de Londense architect David Chipperfield en het Zürichse architectenduo Annette Gigon en Mike Guyer. De twee middelste torens zullen vermoedelijk bestemd worden voor de vestiging van een hotel en kantoren. Voor een appartement van zeventig vierkante meter met één slaapkamer wordt een prijs van 175.000 euro gevraagd.

De bouw van de luxueuze torens maakt deel uit van een bredere opwaardering van het Eilandje. De wijk krijgt een groene zone en probeert winkels en restaurantjes aan te trekken. De start van de werkzaamheden moet volgens de projectleiders vertrouwen geven aan de eigenaars en aan eventuele geïnteresseerden. “Nu kunnen we echt bewijzen dat het project ook effectief tot stand zal komen,” luidt het.

De Maatschappij voor Grond en Industrialisatiebeleid Linkerscheldeoever heeft een sloopaanvraag ingediend voor veertig woningen in Doel. Vorig jaar werden ook al 42 woningen in het dorp afgebroken. De Vlaamse regering wil dat er tegen eind dit jaar 126 woningen gesloopt zijn. Elke woning die leegstaat of vrijkomt, wordt afgebroken. Vlaams Belang verzet zich tegen de afbraak.

Voor 28 woningen werd reeds een gunstig advies verleend door het gemeentebestuur. Voor de andere woningen ontbreekt nog het technisch verslag of een bijkomend advies. Volgens burgemeester Marc Van de Vijver maakt de afbraak van de woningen deel uit van het actieplan van de regering. Die heeft beslist dat het woonrecht in 2009 afloopt en alle woningen, met uitzondering van enkele monumenten zoals de kerk en de molen, gesloopt mogen worden.

Onder de bedreigde woningen bevinden zich volgens Vlaams Belang Beveren heel wat waardevolle gebouwen. Een aantal van de panden werd ook opgenomen in een erfgoedgids met vermelding van hun karakteristieke eigenschappen. Voor deze woningen werd een bijkomend advies aan Monumenten en Landschappen gevraagd. Het Vlaams Belang is tegenstander van de afbraakpolitiek, want de kans is volgens de partij groot dat er geen verdere havenuitbreiding komt.

De Braziliaanse president Luiz Inacio Lula da Silva heeft aangekondigd 3,6 miljard dollar te zullen investeren in de verstedelijking en zuivering van de krottenwijken – favelas – van Brasialia en twaalf andere gebieden. Het geld is afkomstig uit het programma voor de versnelling van de economische groei. Dat is een publiek en privaat investeringsplan dat in januari door de regering werd aangekondigd.

President Lula kondigde aan asfalt, verlichting en ontspanningsruimten aan te brengen. Dat moet volgens de president het lijden verlichten van de miljoenen Brazilianen die in die zone’s leven. Begin vorige maand zei de Braziliaanse president al dat hij de concurrentie wilde aangaan met de malafide organisaties in de meest gewelddadige favelas van Rio de Janeiro. Daarvoor heeft hij een investering van 1,9 miljard dollar voorzien.

De prioriteiten van die opdracht gaan uit naar een cluster van favelas in het noorden van Rio de Janeiro. Het gaat om het Complexo do Alemao, een gebied waar eind juni nog negentien mensen om het leven kwamen bij een operatie van de politie tegen drugsdealers. Voor die zone is een investering van 250 miljoen dollar voorzien. Alleen al in Rio de Janeiro zijn er 752 favelas, waar meer dan 1,5 miljoen mensen wonen.

In het stedelijk gebied Mechelen mogen de volgende jaren bijna duizend woningen worden gebouwd. Dat heeft de Vlaamse regering bekend gemaakt. Daarvoor worden een aantal woonuitbreidingsgebieden omgezet in woongebied. De belangrijkste woongebieden zijn Stuivenberg in Mechelen en de Maenhoevevelden in Sint-Katelijne-Waver. De Spreeuwenhoek in Muizen blijft deels woonuitbreidingsgebied en deels landbouwgebied.

Over Spreeuwenhoek zegt burgemeester Bart Somers echter te twijfelen dat de leefbaarheid van een landbouwbedrijf op termijn gegarandeerd zal kunnen worden. De plannen voor het woonuitbreidingsgebied Spreeuwenhoek zijn al relatief concreet. Er komen 250 woningen met ruime kavels. Bovenop het Gemeentelijk Ruimtelijk Uitbreidingsplan wil het Mechels stadsbestuur nog extra ruimte vrijmaken voor 670 bijkomende woningen.

De Arsenaalsite – ongeveer 75 hectare groot – achter het Mechels station wordt ontwikkeld. Behalve voor de NMBS worden hier ook mogelijkheden geschapen voor nieuwe bedrijven. Een deel van het gebied wordt gesaneerd en door de aanleg van een nieuwe brug komt er een betere verbinding met de E19-autostrade. Tussen de sporen en de centrale werkplaats komt een boulevard waar ruimte is voor kleinhandel, kantoren en mogelijk een concertzaal.

Ook het bedrijventerrein Stuivenberg wordt verder ontwikkeld. Dertig hectaren van het stedelijk gebied worden gereserveerd voor bos en groen. Die liggen langs de Dijlevallei en de Vrouwvlietvallei. Het militair domein wordt definitief herbestemd tot bosgebied. Aansluitend op de nieuwe woonwijk van Stuivenberg komt ook een nieuw stadsbos.

Het stadsbestuur van Hasselt zet een rem op de appartementsbouw. Er wordt immers volop geïnvesteerd in de constructie van flatgebouwen, terwijl er juist nood is aan eengezinswoningen. De Hasseltse burgemeester Herman Reynders wil niet langer dat oude huizen plaats maken voor de bouw van appartementen. Het Limburgse provinciebestuur heeft de bouwverordening goedgekeurd.

Sylvain Sleypen, gedeputeerde voor ruimtelijke ordening, stelt dat het vandaag een trend is dat eengezinswoningen verkocht worden aan bouwpromotoren die de woning afbreken en op die plaats appartementen bouwen. “We willen die appartementisering tegengaan,” voert hij aan. “Bovendien willen we op die manier ook de typische aard van de dorpskernen behouden.”

Volgens Sleypen is het de bedoeling om woningen terug betaalbaar te maken voor jonge gezinnen. “Zij kunnen natuurlijk financieel niet op tegen de grote bouwpromotoren die de oude woningen opkopen om er appartementen te bouwen,” voert hij aan. “Voor promotoren is het zeer rendabel om een appartementsblok uit de grond te stampen, maar dit gaat ten koste van de kinderen die speelruimte verliezen.”

Burgemeester Herman Reynders stelt dat er in Hasselt nog mogelijkheden genoeg zijn om appartementen te bouwen. “Daar moeten de oude huizen geen plaats voor maken,” voert hij aan. “Ook mogen huizen niet meer omgebouwd worden tot meerdere studio’s of appartementen. Uitzondering zijn de huizen groter dan 250 vierkante meter. Ook een uitzondering zijn de kangoeroewoningen waar familieleden onder hetzelfde dak, maar toch apart wonen.”

Het Limburgse provinciebestuur hoopt dat andere gemeenten het Hasseltse voorbeeld zullen volgen. “We denken er aan om als provinciebestuur zelf in een aantal streken waar de eengezinswoningen typerend zijn, die bouwverordening op te leggen,” aldus nog Sylvain Sleypen.

De ontwikkeling van de Leuvense Vaartkom krijgt minstens 2 miljoen euro subsidies van de Vlaamse regering. Daarnaast hoopt Leuven ook nog op 1,2 miljoen euro Europese subsidies voor de Vaartkom. Het is de bedoeling om van de nu wat verloederde buurt een bruisend nieuw stadsdeel te maken. Zo komen er honderden wooneenheden, waaronder heel wat sociale en middenklasse woningen en verschillende winkels.

Het Vlaams geld zal in het Vaartkom-project aan diverse elementen gewijd worden. Zo is het Leuvense stadsbestuur in bespreking met de abdij van Keizersberg om het park over te nemen en worden er nieuwe invalswegen naar het stadscentrum en Wilsele voorzien. “Maar ‘Maar belangrijker is dat deze subsidie een duidelijk signaal is aan de privé-ontwikkelaars dat er vaart komt in de Vaartkom,” aldus de Leuvense schepen voor vastgoed Jaak Brepoels.

Minister voor stedenbeleid Marino Keulen heeft nog meer geld beschikbaar voor Leuven. Voor dit jaar krijgt Leuven een bedrag van bijna 2,8 miljoen euro uit het Stedenfonds. Dat geld zal onder meer gebruikt worden om het huisvestingsplan van Leuven te financieren. Het stadsbestuur heeft immers plannen om op termijn een duizendtal nieuwe woningen op te trekken.

Het voormalige klooster van de Karmelietessen aan de Grote Markt in Herentals wordt een hotel met feestzaal. Het complex werd gekocht door Frank Rastelli, uitbater van onder meer het hotel De Zalm, restaurant Bain-Marie en het Cinécafé in Herentals. Hij wil er een hotel met de nodige klasse van maken, rekening houdend met het oorspronkelijke karakter van het gebouw.

Rastelli maakt gewag van een hotel met dertig tot veertig kamers en een degelijke zaal die ook voor seminaries kan worden gebruikt. Achteraan moet het project aansluiten op het masterplan dat Herentals voor dat binnengebied aan het uitwerken is. Het kloostergebouw staat precies één jaar leeg. In juli van vorig jaar verhuisden de laatste twee kloosterlingen, zuster Theresa en zuster Bernadette, naar Moerbeke.

De orde achtte het niet opportuun het grote pand voor twee bewoonsters open te houden. Toen bleek dat het klooster zou worden verkocht, werd vooral de stad als een mogelijke overnemer bestempeld. Die overwoog om de bejaardenwerking naar de Karmel te verhuizen, maar de kloostergebouwen bleken daarvoor niet geschikt te zijn. De bejaardenwerking verhuist nu naar Sancta Maria, het voormalige moederhuis, zoals oorspronkelijk gepland was.

Rastelli voert aan dat de nood aan hotelkamers in het centrum van Herentals zo groot is dat dit project geen negatieve impact zal hebben op hotel De Zalm. De kapel werd al eerder door de Karmelietessen ter beschikking gesteld van het bisdom en zit dus niet bij in de verkoop. Aan de geklasseerde gevel van het klooster zal niets veranderd worden.