De vraag naar appartementen binnen stadskernen neemt toe, zo blijkt uit een studie van het Antwerpse onderzoeksbureau Stadim. Daardoor stijgt ook de vastgoedprijs in verschillende steden. In tien jaar tijd is de verkoopprijs van appartementen in een aantal Belgische steden verdubbeld, zo blijkt uit de studie.

Momenteel is Oostende de duurste stadskern om te wonen in België, de prijs van een appartement bedraagt er gemiddeld 213.000 euro. Dat is 121 procent meer dan in 1998, de prijs is m.a.w. meer dan verdubbeld. Op de tweede plaats komt Brugge, met een referentieprijs van 210.000 euro per appartement en een verdubbeling in tien jaar tijd. Brussel staat op de derde plaats met 205.000 euro voor een appartement en een prijsstijging van liefst 138 procent.

Voor eengezinswoningen is de prijsstijging nog groter. Brussel ligt hier op kop, met 405.000 euro voor een gemiddeld huis, een stijging van 188 procent ten opzichte van 1998. Op de tweede plaats komen Leuven en Aarlen, met een gemiddelde woningprijs van respectievelijk 287.000 en 265.000 euro.

Een gemiddeld Vlaams gezin zal in 2008 zo’n 300 euro meer betalen voor zijn elektriciteits- en aardgasfactuur. Het gaat om 100 euro meer voor het elektriciteitsverbruik en 200 euro extra voor het gasverbruik. Dat meldt de CREG, de regulator van de elektriciteits- en gasmarkt, vrijdag.

‘Hoewel een deel van de totale factuur wordt bepaald op de internationale markten, zouden maatregelen kunnen genomen worden die de koopkracht veilig stellen’, zegt de CREG. ‘Indien het mogelijk is om alle voorgestelde maatregelen te treffen, kan de totale factuur zelfs ongeveer 30 euro lager liggen dan in 2007.’

Een gelijkaardige stijging is te noteren voor een gemiddeld Waals huisgezin. Daar verwacht de CREG een toename van 80 euro voor elektriciteit en 215 euro voor gas. Toch blijft de Waalse verbruiker 175 euro meer betalen dan de Vlaamse.

In de Verenigde Staten is het aantal huizen in aanbouw in december gedaald tot het laagste aantal sinds 1991. Dat heeft het Amerikaanse ministerie van Handel bekendgemaakt.

Op jaarbasis werd in december gestart met de bouw van één miljoen huizen, een daling met 14 procent in vergelijking met november. Analisten waren uitgegaan van 1,145 miljoen huizen in aanbouw.
Het aantal afgeleverde bouwvergunningen daalde in december met 8 procent, de grootste daling in twaalf jaar. Ook hier hadden analisten een hoger getal verwacht.

Het jaargemiddelde van zowel huizen in aanbouw als bouwvergunningen lag 25 procent lager dan het gemiddelde van 2006.

Het magazine ‘Casa – ik ga bouwen’ bracht een handige pocket uit met anti-inbraaktips. Elke bezoeker van Batibouw krijgt zo’n pocket mee naar huis. Met het boekje geeft ‘Casa’ een nieuw instrument in handen voor bouwers en verbouwers. Bij elke uitgave van het magazine zal een pocket zitten met een volledig en onafhankelijk, niet-commercieel overzicht met alle informatie rond één bepaald thema. Het eerste nummer zal tips bevat over inbraakbeveiliging bij privé-woningen.

In België vinden jaarlijks zo’n 80.000 inbraken of pogingen tot inbraak plaats. Dat is één om de 6.5 minuten. Slachtoffers vinden geforceerde ramen en deuren terug, zijn waardevolle bezittingen kwijt en klagen over een inbreuk op de privacy. De meeste inbraken zouden gepleegd worden door amateurdieven en zijn met enkele eenvoudige tips te weren.

In de gids staan cijfers en feiten, worden daderprofielen geschetst en staan vooral tips om inbraken te voorkomen. Ingesloten zit een vragenlijst, waarmee de lezer zelf zijn risico’s kan inschatten. Daarnaast zijn er ook nuttige adressen, een lexicon en is er ruimte voor eigen notities voorzien. Het magazine en de gids zijn verkrijgbaar in de betere dagbladhandel. En op Batibouw. (LD)

De bouwsector in Nederland wil het overgewicht bij zijn personeelsleden grondig aanpakken. Op die manier kunnen ze langer aan het werk blijven. Ongeveer 64 procent van de bouwvakkers kampt met overgewicht, tegenover de helft van de Nederlandse bevolking. 15 procent van de werknemers krijgen te maken met obesitas, tegen het landelijk gemiddelde van 10 procent.

Stichting Arbouw, een samenwerkingsverband van werkgevers en werknemers, kondigde met deze cijfers aan dat het tijd is voor actie. Op vier verschillende bouwplaatsen in Nederland voerden de stichting actie. Nabij Rotterdam konden bouwvakkers genieten van een gezonde lunch van kok Joop Braakhekke. Er is ook een onderzoek opgestart naar hoe de leefstijl in de bouw verbeterd kan worden. In het voorjaar zullen uit dat onderzoek concrete maatregelen vloeien.

Ongeveer acht op de tien werknemers in de bouw voldoet niet aan de zogeheten fitheidsnorm. Nochtans blijken de bouwvakkers minder te roken dan de gemiddelde Nederlander en drinken ze niet bovenmatig veel alcohol. Bouwvakkers zouden vooral gezonder moeten gaan eten en aan lichaamsbeweging oden. Hun beroep is fysiek al zwaar maar vaak gaat het om éénzijdige bewegingen. Daardoor kunnen ze klachten krijgen aan het houdings- en bewegingsapparaat. (LD)

Socialehuisvestingsmaatschappijen kampen met een fraudeprobleem. Ruim 1 procent van de 140.000 huurders van sociale woningen vervalst de aangifte van gezinssamenstelling. Daardoor verliezen de huisvestingsmaatschappijen jaarlijks ongeveer 2 miljoen euro. Officieel worden de 140.000 sociale woningen bewoond door 287.000 Vlamingen. In realiteit zou dit cijfer stukken hoger liggen.

Volgens minister van Wonen Marino Keulen heeft de domiciliefraude asociale gevolgen voor andere huurders of kandidaat-huurders. Er staan zo’n 50.000 mensen op de wachtlijst. Voor hen is het een kaakslag dat ruim 1 procent sjoemelt met de domicilieaangifte. Ook voor de verhuurder heeft dit gevolgen. Voor hem wordt de financiële leefbaarheid verhypothekeert. Carl Decaluwé, CD&V-parlementslid, vreest dat de sociale verhuurders de minder inkomsten compenseren door een algemene verhoging van de basishuurprijzen.

Bij domiciliefraude worden meestal te weinig kinderen aangegeven, alleenstaanden vergeten een nieuwe partner te vermelden of mensen verblijven elders dan waar ze gedomicilieerd zijn. Om deze fraude waar te nemen, is het bijna noodzakelijk om ter plekke te gaan kijken en met eigen ogen de situatie op te nemen. Dat maakt controle moeilijk. Vanaf 1 januari 2008 treedt het nieuwe socialehuurbesluit in werking. Dat zou soelaas moeten brengen. (LD)

Het vroegere postsorteercentrum Antwerpen X in Berchem zal waarschijnlijk omgetoverd worden tot het congrescentrum van de 21ste eeuw. Eigenaar Robelco onthulde deze plannen. Eind februari sloot het gebouw haar deuren als sorteercentrum, sindsdien staat het complex leeg. Projectontwikkelaar Robelco nam een studiebureau onder de arm om de haalbaarheid van het gebouw als congrescentrum te onderzoeken. Het project werd SpoorX gedoopt.

Het terrein tussen de Singel en de Ring zou een groot congrescentrum worden. Naast een congreszaal voor 2.000 personen bevat het project aanlokkelijke blikvangers. Zo zou er op het dak van het nieuwe gebouw een atletiekpiste en een restaurant met panoramisch uitzicht komen. Verder zullen er veel kantoren ter beschikking staan.

Voordelen voor de locatie zijn de bereikbaarheid, onder meer door de luchthaven van Deurne en het openbaar vervoer. Ook de nabijheid van kantoren en culturele instellingen spelen een rol. Een nadeel is dat er een congrescentrum aan het Koningin Astridplein op komst is. (LD)

De Ideale Woning, een sociale huisvestingsmaatschappij verhuurt weer zijn woningen. De maatschappij stond een tijd in conflict met de Vlaamse overheid. Aan dat geschil is nu een einde gekomen. Het conflict draaide rond de toepassing van het intern toewijzigingsreglement. De Vlaamse inspectie vernietigde in dat verband 27 verhuringen. Daarop besliste De Ideale Woning tijdelijk geen nieuwe woningen te verhuren. Ondertussen kreeg het nieuwe reglement groen licht volgens Vlaams minister van Wonen Marino Keulen (Open VLD).

Rob Schelfhout, directeur van De Ideale Woning: ‘We zijn inderdaad opnieuw begonnen met verhuren. De afgelopen twee maanden schreven we kandidaat-huurders wel in.’ Door de onderbreking in de verhuringen hebben ongeveer honderd mensen langer moeten wachten dan normaal.

Over één dossier zijn beide partijen het echter nog niet eens. De Vereniging van Vlaamse Huisvestingsmaatschappijen (VVH), die een kantoor huurt bij de Ideale Woning had om meer ruimte gevraagd. De Vlaamse inspectie weigerde op de vraag in te gaan. Schelfhout verklaarde dat tegen deze schorsing in beroep gegaan zal worden. De leegstand bij de Antwerpse woningmaatschappijen schommelde in 2006 tussen de 4.8 en 14.1 procent. Meestal was dit te wijten aan renovatie of vervangingen. (LD)

Met de winter voor de deur zoeken Brusselse daklozen hun toevlucht op de luchthaven in Zaventem. Ze zijn vooral te vinden voor de warmte die het gebouw hen biedt en de veiligheid die gegarandeerd wordt de patrouillerende politie. ‘Het wordt winter en de temperaturen gaan bijna onder nul. Daarom kom ik hier al vijf jaar’, zegt Stefan, één van de overwinteraars op Zaventem.

Het personeel in en rond de luchthaven is niet erg opgezet met de situatie. Volgens hen veroorzaken de daklozen overlast. Werknemers klagen omdat er per dag minstens één incident met de daklozen zou plaatsvinden. De politie pakt de herrieschoppers dan op maar moet ze meestal meteen weer vrijlaten. Volgens de daklozen zelf zorgen ze niet voor meer overlast dan iemand anders. ‘Als er iemand tegen mij agressief doet, doe ik ook agressief terug, dat is wel waar.’ licht Stefan toe.

Sinds de treinstations in Brussel ’s nachts op slot gaan, hebben veel Brusselse daklozen geen onderkomen voor de harde winter. Daarom verschijnen ze meer en meer op de luchthaven. Daklozenorganisaties die slaapplaatsen aanbieden kampen met plaatsgebrek om elke dakloze op te vangen. (LD)

Dit jaar werden tijdens de tweejaarlijkse Awards van de Belgische Architectuur en EnergieAwards maar liefst zeven prijzen uitgedeeld. Kandidaten voor de awards worden op verschillende kwaliteiten beoordeeld. De jury kijkt onder andere naar de architecturale betekenis, de functionaliteit en de relatie met de omgeving.

De prijs voor de categorie ‘Eéngezinswoningen’ ging naar Jo Taillieu en Francesca de Fonseca voor vrijstaande woning BS in Gavere. In de categorie ‘Groepswoningen’ was de prijs voor nieuwbouw en renovatie voor META Architectuurbureau. Zij bouwden kantoren en appartementen de Natie in Antwerpen. Het Architectenbureau Matador werd beloond met de Award niet-residentiële gebouwen voor hun werk aan La Maison Folie. De Award in de categorie publieke ruimte ging naar ABSCIS Ontwerpgroep voor de realisatie van het Sint-Pietersplein met ondergrondse parking in Gent.

EnergieAwards gingen naar Henk Van Aelst voor zijn woning met kantoor in Berlaar, H/P Archtectes – JP Hermant voor de categorie ‘Groepswoningbouw’ met de uitbreiding van 4 dakappartementen in Brussel, BURO II voor eens schoolgebouw in Beernem, categorie niet-residentiële gebouwen. Voorts werden de baksteenprijs (L.U.S.T Architecten voor agrarische woning te Vichte), de renovatieprijs (Robbrecht en Daemarchitecten voor Sint-Felixpakhuis in Antwerpen) en de isolatieprijs (Architectenbureau Praet-Verlinden voor bejaardenflats in Mechelen) uitgereikt. (LD)