handiginhuis.be

Bij bouwactiviteiten wordt nog altijd vooral aan mannen gedacht, maar in het Nigeriaanse dorp Nyamathi hebben vrouwen tussen 35 en 65 de woningbouw naar zich toegetrokken. Daardoor willen ze zichzelf volgens The East African Standard een beetje luxe toeëigenen, terwijl veel van hun Afrikaanse seksegenotes zich al lang bij hun lot hebben neergelegd. Maar de financiële kant van het project blijft een probleem.

“Ook in Afrikaanse samenlevingen behoort de woningbouw tot het domein van de mannen,” schrijft The East African Standard. “Maar de vrouwen uit Nyamathi hebben beslist om zichzelf te emanciperen en afstand te nemen van die oude tradities. De groep dateert al van tien jaar geleden, toen een aantal vrouwen begonnen met zelfhulpprojecten. Dat leidde onder meer tot de bouw van gigantische watertanken en andere projecten om hun directe nood te leningen.”

De krant voert aan dat die activiteiten hen geleid hebben tot het opzetten van projecten om moderne huizen te bouwen. “In sommige traditionele samenlevingen zouden mannen gewoon weigeren om onderdak te zoeken in een huis dat door hun vrouwen is gebouwd, hoe groot die verbetering ook zou zijn,” aldus nog de Afrikaanse krant. “Maar bij de mannen van Nyamathi is dat niet het geval. Ze staan volledig achter het initiatief van de vrouwen en zijn zelfs de belangrijkste sponsors geworden van het project.”

De nieuwe woningen staan volgens de krant in schril contract met de modderhutten waarin ze zoveel jaren hebben gewoond, samen met hun schapen, geiten en kalveren, zodat die beveiligd zouden zijn tegen dieven. Het is volgens de vrouwen niet alleen een verbetering op hygiënisch gebied, maar ook een manier om hun echtgenoten thuis te houden. Zonder een degelijke woning zoeken die volgens de vrouwen immers veel gemakkelijker toevlucht tot vrouwen in de nabije stad van Naivasha. “Degelijke woningen zijn dan ook een manier om seksueel overdraagbare ziektes te vermijden,” stippen de vrouwen aan.

Mumbi Chege, voorzitster van de Nyamathi Tharira Women Group, zegt dat Afrikaanse vrouwen de woningbouw van hun man zouden moeten overnemen, aangezien veel mannen zich onverantwoordelijk gedragen in familiale aangelegenheden. “Vrouwen moeten het dagelijkse familieleven leiden en de muren van hun hutten moeten herstellen,” aldus Chege. “Bovendien is privacy een absolute voorwaarde voor een gezonde sociale omgeving. In de hutten hebben man en vrouw geen mogelijkheid om hun persoonlijke zaken en beslommeringen te bespreken en te regelen.”

De groep bestond oorspronkelijk uit 29 vrouwen die de problemen van gronderosie, waterschaarste, brandstof en onderdak wilden aanpakken. In eerste instantie werden 4.000 inlandse bomen gepland om de gronderosie tegen te gaan. Daarnaast werd er ook gras gezaaid. Daarna kregen de leden van de groep ook een individuele watertank met een capaciteit van 10.000 liter. Vervolgens werd de organisatie Shelter Forum aangesproken om de expertise te leveren voor de bouw van degelijke, maar betaalbare woningen. Daarbij werd vooral gebruik gemaakt van plaatselijk beschikbare materialen. Dat deed de kostprijs van een woning met tachtig procent dalen.

Op dit ogenblik zijn er twee huizen afgewerkt, terwijl er aan een derde wordt gebouwd. De groep stelt dat de financiering van de bouwprojecten echter nog altijd het grootste probleem vormt. De groep hoopt daarom op meer steun van de overheid en sponsors.