handiginhuis.be

De Topsporthal kan een belangrijke bijdrage leveren tot een groter samenhorigheidsgevoel onder de Antwerpenaren. Dat verklaarde burgemeester Patrick Janssens vanmiddag tijdens de voorstelling van het nieuwe complex op de site van het Sportpaleis. De realisatie van de Topsporthal is het resultaat van een publiek-private samenwerking tussen het stadsbestuur en de beheerder van het Sportpaleis, die elk zes miljoen euro inbrengen.

“Het huidige stadsbestuur heeft sport hoog op de agenda geplaatst”, schetste Patrick Janssens het kader waarbinnen een en ander is ontstaan. “Die keuze werd zeker niet gemaakt om de hobby’s van een aantal leden van het college te financieren, want dan zou David Beckham op het Kiel spelen. De reden is dat sport één van de weinige beleidsdomeinen is binnen dewelke je een aantal negatieve tendensen kan keren. In Antwerpen heerst er meer verdeeldheid dan een stad kan verdragen.

De integratieproblematiek bepaalt mee de sfeer en bovendien hebben veel mensen het gevoel dat het vroeger beter was. Objectief bekeken blijkt dat niet juist te zijn, maar de perceptie is dus anders. Om dat tegen te gaan, hebben ze al op verschillende plaatsen in de wereld in sport geïnvesteerd. Met resultaat. Dat willen we ook in Antwerpen bereiken.”

Schepen van sport Chantal Pauwels en Sportpaleisdirecteur Jan Van Esbroeck legden de klemtoon op de voordelen van de PPS-structuur. Het stadsbestuur brengt haar slagkracht in, die zich concretiseert in een substantiële deelname in de bouwkost en een minimum aantal gebruiksdagen van de Topsporthal. Terwijl de NV Sportpaleis zijn bewezen kwaliteiten als exploitant, het andere deel van de bouwkost en de financiële draagkracht van de evenementensector in de weegschaal legt.

Het resultaat is dat het stadsbestuur over een Topsporthal conform de reglementeringen kan beschikken met een professionele exploitatie en waar topsport gegarandeerd de voorkeur geniet. De exploitanten van het Sportpaleis krijgen op hun beurt de beschikking over een extra evenementenhal, die ze binnen het kader van de samenwerkingsovereenkomst vrij kunnen uitbaten en dat middels een verlaagde basisinvestering.

Donderdag werd ook aangekondigd dat er met de Nationale Loterij een overeenkomst werd gesloten om met haar meest populaire product als naamsponsor te fungeren. Het nieuwe complex heet vanaf nu dan ook de Lotto Arena.