In het Nederlandse Appeltern, op anderhalf uur rijden van Antwerpen en twee uur van Gent, ligt het grootste modeltuinenpark ter wereld. Het park telt 180 tuintjes in verschillende stijlen. Het hoveniersbedrijf Ben van Ooijen begon twintig jaar geleden met het aanleggen van een toontuinpark om zijn klanten wegwijs te maken in de verschillende bruikbare materialen, sferen en inrichtingen voor hun tuin. Ondertussen zijn er op het terrein van twaalf hectare niet minder dan 180 modeltuinen aangelegd.

De oudste tuinen tonen maturiteit en laten zien hoe groen een eigen leven gaat leiden. Jaar na jaar werd bijgebouwd en ook bekende ontwerpers, zoals Piet Oudolf en Dick Huigens, kregen een tuintje ter beschikking om hun creativiteit bot te vieren. Elk tuintje blijft ongeveer vier jaar liggen, waarna het plaats moet maken voor een nieuw exemplaar.

Door de voortdurende vernieuwing in het tuinenpark is er ruimte voor nieuwe plantintroducties en combinaties. De tuinen worden niet voorzien van naambordjes of prijsmarkeringen zodat ze in gebruik lijken te zijn. Bezoekers krijgen zo de indruk in naast elkaar gelegen open tuinen rond te wandelen. (LD)

De Nationale Kamer van Gerechtsdeurwaarders van België (NKGW) en de Conferentie van Vlaamse Gerechtsdeurwaarders (CVG) willen de structurele armoede in België doorbreken. Daarvoor wordt gewerkt aan een concreet actieplan, dat volgens de twee organisaties absolute prioriteit zal krijgen en aan de volgende regering zal voorgelegd worden. Onder meer wordt er gewerkt aan een gecentraliseerd bestand.

Centraal in het project staat de oprichting van een Centraal Elektronisch Bestand van Beslagberichten. Daarvoor werd een technische en budgettaire structuur voor uitgewerkt. Ook willen beide organisaties dat de volgende regering de nodige maatregelen nemen om de deurwaarders de wettelijke middelen te verschaffen om op een duidelijke en efficiënte manier de integriteit en kwaliteit van het gerechtsdeurwaardersambt te garanderen.

Gesteld wordt dat de gerechtsdeurwaarders zich meer dan ook bewust zijn van hun sociale bemiddelingsrol als aanspreekpunt in eerste lijn tussen schuldeisers en debiteurs om de rechtzoekende burgers meer rechtszekerheid en houvast te bieden. De NKGW verenigt alle gerechtsdeurwaarders van België. De CVG verenigt voornamelijk Vlaamse gerechtsdeurwaarders.

De Turkse doe-het-zelfketen 4K Decor opent in de Antwerpse Abdijstraat een nieuw filiaal. Eerder al waren er vier vestigingen in Schaarbeek. Voor het eerst opent de keten, die 18 jaar geleden opgestart werd door vier broers, nu een filiaal buiten het Brusselse. In het najaar zal 4K Decor in Waterschei een tweede Vlaams filiaal openen. (MH)

De uitbaters stellen bewust gekozen te hebben voor een dynamische winkelstraat en zich niet alleen tot migranten, maar tot alle winkelende mensen te willen richten. Er werd in het Antwerpse op verschillende locaties gezocht, onder meer op locaties aan de Bredabaan. Maar uiteindelijk werd gekozen voor de Abdijstraat omwille van een geschikte mix tussen allochtone en autochtone winkels.

Volgens 4K Decor gaan migranten van de derde generatie graag shoppen in winkels waar Arabisch gesproken wordt, maar stappen ze even graag een moderne winkelketen binnen. De keten zegt echter uitdrukkelijk zich niet alleen te richten op allochtone klanten, maar wel op het brede winkelende publiek.

Kroatië verwacht dat nog dit jaar tienduizend buitenlanders zich in het Balkanland een woning zullen aanschaffen. Als voorbereiding op het lidmaatschap van de Europese Unie in 2009 heeft de Kroatische regering de voorwaarden voor de verwerving van grondeigendom voor EU-burgers immers versoepeld.

Kroatië werd op 26 juni 1991 onafhankelijk. Volgens het persbureau Reuters hebben ongeveer tienduizend buitenlanders in het land een woning gekocht. Door de strikte wetgeving, waarbij zowel het ministerie van buitenlandse zaken als het ministerie van justitie hun toelating moesten geven, moest er echter een hele administratieve molen doorworsteld worden.

Buitenlanders probeerden die wetgeving te omzeilen door het oprichten van papieren bedrijven, die vervolgens immobiliën konden opkopen. Door de versoepeling van de wetgeving zijn dergelijke strategieën voortaan niet meer nodig. Verwacht wordt dat nog dit jaar tienduizend woningen door buitenlanders zullen worden opgekocht.

Vooral Britten en Ieren zouden er al druk op woningjacht zijn. Die koopwoede heeft volgens makelaar Slavica Gavranic ervoor gezorgd dat de woningprijzen in het historische stadscentrum van Dubrovnik gestegen zijn tot 4.000 euro per vierkante meter. Ook buitenlandse vastgoedbedrijven zouden staan te trappelen om zich op de Kroatische markt te begeven.

Critici vrezen dat de maatregel ervoor zal zorgen dat Kroatische gezinnen zich geen woning meer zullen kunnen aanschaffen. Woningen met zicht op de zee zouden in Kroatië al zo duur geworden zijn als in Spanje. Een eenvoudige woning in natuursteen kost al minstens 70.000 euro.

–