Aan de hand van een internationale urbanistische wedstrijd wil het Burssels gewest te weten komen hoe de Wetstraat er vanaf 2009 zal gaan uitzien. De Europese instellingen zijn vragende partij voor een antwoord op het ruimtelijk vraagstuk. De Europese Comissie die zetelt in de Leopoldswijk (Europese wijk) zal daar haar belangrijkste locatie behouden. Maar momenteel wordt de ruimte niet optimaal benut en moeten veranderingen doorgevoerd worden.

Zo moet de verhouding vloer/grond (V/G) 8 worden. V/G is de verhouding tussen de totale vloeroppervlakte van alle verdiepingen van een gebouw en de grondoppervlakte. Concreet wil dat dus zeggen dat er in de hoogte gebouwd moet worden. In Brussel zal dat vernieuwend zijn. Om het project te realiseren werd eerder al een richtschema opgesteld door de Brusselse regering. De wedstrijd zal daaraan invulling geven door voorstellen toe te laten over hoe hoog er gebouwd moet worden en de manier waarop woon- werkverhoudingen in de wijk geoptimaliseerd kunnen worden. Verder moet een verbetering van de mobiliteit bestudeerd worden.

In het voorjaar van 2008 zou de wedstrijd voor de Wetstraat uitgeschreven worden. Vanaf 2009 kan de Brusselse regering dan keuzes beginnen maken over het urbanistisch uitzicht. De federale, Vlaamse en Waalse overheid zullen bij het project betrokken worden, mede om de kosten te helpen dekken. (LD)

Het stadsbestuur van Aarschot werkt samen met de privé-partners Kumpen en The Lodge het stadsvernieuwingsproject ’s Hertogenmolens en Amer. Daarmee wil het stadsbestuur de barrièrewerking van de Demer en de spoorbundel opheffen. Het stadsvernieuwingsproject kost in totaal ruim tien miljoen euro. De Vlaamse overheid komt tussen met een premie van twee miljoen euro.

De restauratie van de ’s Hertogenmolens gaat binnenkort de tweede fase in. Waterwegen en Zeekanaal heeft de restauratie van de onderbouw afgerond. Nu is het aan het bedrijf Kumpen om met de restauratie van de eigenlijke molens te starten. Begin januari wordt met werken gestart. De The Lodge-groep zal in de gerestaureerde molens een hotel met feestzaal optrekken. Kumpen spitsen zich op de bouw van een veertigtal residentiële appartementen in de Amerstraat.

The Lodge voert aan dat het de bedoeling is om de Demer, die onder de molens stroomt, ten volle te benutten. De zaak krijgt bijvoorbeeld een terras dat uitgeeft op het water. Oorspronkelijk was het de bedoeling om de deuren van het hotel volgend jaar al te openen, vijfhonderd jaar nadat de molens werden opgetrokken. Nu wordt echter eind 2009 als openingsdatum naar voor geschoven.

De Demer vormt op dit ogenblik een natuurlijke grens tussen het noordelijke woongedeelte en het zuidelijke commerciële gedeelte van de stad. De spoorwegbundel loopt dan weer als een ijzeren gordijn tussen de industriezone en de rest van Aarschot. Het stadsvernieuwingsproject wil daar komaf mee maken door een brug over de spoorweg aan te leggen. Ook het nieuwe stadspark moet de barrière tussen oost en west opheffen.

Langs de Demer wordt bovendien een wandelesplanade aangelegd op de rechteroever. Er komt ook een dubbelrichtingsfietspad.

Volgend jaar zal de stad Brugge middelen vrij maken voor wegenwerken en cultuur, maar ook voor de bouw van een nieuw politiekantoor. Het gebouw zal aan de Louis Coiseaukaai neergezet worden. In 2008 zou de bouw van start moeten gaan. Tegen het einde van de werken, in 2011 zal het gebouw 20 miljoen gekost hebben.

Opmerkelijk aan het nieuwe politiecommissariaat is dat het over 2.000 vierkant meter zonnepanelen zal beschikken. Hiermee zal het gebouw de grootste oppervlakte zonnepanelen van een overheidsgebouw bezitten Verder moet het nieuwe kantoor duurzaamheid, energiezuinigheid en verplichte productie van groene stroom bevatten. Het ontwerp wordt bepaald door een architectuurwedstrijd.

Naast die investering maakte het Brugse schepencollege een recordbedrag van 10 miljoen euro vrij voor wegen en rioleringswerken. (LD)

Een Cubaanse architect heeft een masterplan gemaakt voor de aanpak van Havana als het regime van Fidel Castro niet meer aan de macht is. Samen met ongeveer zestig studenten heeft Nicolás Quintana vanaf 2004 gewerkt aan het stedenbouwkundig plan ‘Havana and its Landscapes’. Quintana, die in de jaren zestig is gevlucht uit Cuba, vindt dat de hoofdstad een structurele renovatie moet ondergaan wanneer de regeringsleider is overleden.

Sinds Castro in 1959 de macht greep op het Caribische eiland, is er volgens critici van het regime bitter weinig gedaan aan de stedelijke vernieuwing of zelfs het onderhoud van woningen. Veel families in Havana leven dan ook in zwaar vervallen huizen. De architect wil met zijn naar eigen zeggen realistisch plan voorkomen dat de stad ten prooi zou vallen aan een ongecontroleerde bouwgolf.

Quintana ziet naar eigen zeggen in de ongecontroleerde bouwgolf een groter gevaar dan de verwaarlozing in de afgelopen decennia. Het plan voorziet geïnteresseerde bouwers in de periode na Castro van een aantal stedebouwkundige richtlijnen. De studenten werden verdeeld over een aantal groepen, die elk een sectie van de stad voor hun rekening namen. De resultaten waren volgens de architect zelf verbazingwekkend.

Net als olie dreigen bouwgronden een schaars goed te worden. De Vlaamse overheid kan nochtans zelf de beschikbare hoeveelheid bouwgrond bepalen. Volgens een berekening van de Vlaamse Confederatie Bouw (VCB) zullen de prijzen van de bouwgronden in Vlaanderen tegen 2017 drie keer hoger zijn dan de prijzen nu. Een stuk grond dat nu ongeveer 76.000 euro waard is, zal dan 232.000 kosten. Daarom dringt de VCB bij de Vlaamse overheid aan op een vrijgave van 30.000 bijkomende percelen.

Tot nu toe nam de overheid maatregelen die slechts als lapmiddel dienst deden tot de volgende verkiezingen, aldus de VCB. Zo kwamen er heffingen op onbebouwde percelen en sociale verplichtingen op private verkavelingen. Deze maatregelen zouden het probleem alleen maar verergeren omdat ze geen oplossing op lange termijn bieden.

Door een evolutie in het gezinsleven stijgt de vraag naar woningen fors. Zo zijn de gezinnen steeds kleiner, maar neemt het bevolkingsaantal lichtjes toe. Er zijn ook steeds meer alleenstaanden en eenoudergezinnen. Door een stijging in het aantal huishoudens, stijgt de nood aan woning mee. De VCB verwacht de komende tien jaar een bijkomende behoefte aan 160.000 woningen. Probleem is dat er momenteel maar 148.857 percelen bouwgrond beschikbaar zijn. (LD)

De Nederlandse projectontwikkelaar Multi Development (MD), het bedrijf achter de heropbouw van de Antwerpse Stadsfeestzaal, gaat zijn prospectie in België opvoeren. De Nederlandse ontwikkelaar heeft met het winkelproject De Klamp in Boom en het themawinkelcentrum in Aarlen nog twee Belgische projecten in de pijplijn en wil zijn activiteiten op de Belgische markt nog verder uitbreiden.

Multi Development is gespecialiseerd in de ontwikkeling van grootschalige multifunctionele winkelcentra en vormt een onderdeel van het Nederlandse Multi Corporation. De groep is actief in meer dan twintig Europese landen. In totaal telt de groep 700 medewerkers, waarvan een tiental in België. Vorig jaar opende Multi Development al het winkelcentrum Den Tir in Antwerpen en een sportcomplex met een commercieel centrum in Oostende.

De Stadsfeestzaal vlak bij de Meir, de grootste Antwerpse winkelstraat, werd in 2000 getroffen door een zware brand. Ze werd echter volledig heropgebouwd volgens de oorspronkelijke plannen van 1906. MD Belgium herstelde de Stadsfeestzaal met veel aandacht voor de historische details. Het shoppingcenter huisvest 40 filialen van internationale modeketens en merkwinkels.

In Antwerpen in de wijk Sint-Andries heerst grote onzekerheid over de toekomst van het bouwblok Kloosterstraat – Korte Vlierstraat – Pachtstraat – Prekersstraat. Niko Volckeryck, voorzitter van de stuurgroep van Sint-Andries vindt dat er van de verzuchtingen van de bewoners zo goed al niets overblijft. Via het stedelijk wijkoverleg werkten de stuurgoep en de bewoners intensief mee aan de ontwikkeling van het bouwblok.

‘Nu blijkt dat de Regie der Gebouwen geen afspraken met de stad wil maken. De stad heeft ook geen gebruik gemaakt van het verkooprecht. We vrezen dat de promotor alle vrijheid krijgt en dat de stad toegeeft’ zegt Volckeryck. De stuurgroep en de bewoners hadden de wens geuit om van de voormalige rijkswachtkazerne sociale koopwoningen te maken en zo betaalbare woongelegenheid in de buurt te creëren. Antiquairs uit de Kloosterstraat vroegen om de winkelpanden aan te sluiten met hun straat.

Volckeryck verwijst in zijn pleidooi naar andere dossiers. Ook in de Vismijn en de Rivierstraat beloofde de stad een andere invulling. Betaalbare woningen zijn daar echter nooit gekomen. ‘We hebben met minister Bourgeois en de Vlaamse overheid goed kunnen samenwerken rond de jeugdherberg. Waarom kan dit niet met de stad Antwerpen?’ aldus Volckeryck. (LD)

De Vlaamse Maatschappij voor Sociaal Wonen (VMSW) meldde vorige week dat de zogenaamd leegstaande sociale woningen in feite gerenoveerd worden. De verklaring komt er nadat Vlaams minister van Wonen Marino Keulen in zijn antwoord op een parlementaire vraag van Hans Schoofs (Open Vld) meldde dat er in Vlaanderen maar liefst 6.056 sociale woningen leeg staan. Schoofs had het vooral over de wachtlijst met meer dan 70.000 kandidaat huurders.

De VMSW wil met zijn antwoord de cijfers nuanceren. Jaarlijks worden door de verschillende Vlaamse huisvestingsmaatschappijen zo’n 6.500 woningen gerenoveerd. ‘Er staan er dus geen of weinig ‘werkloos’ leeg’ aldus woordvoerder Andy Dilles. Dit gebeurt soms wel, wanneer de huisvestingsmaatschappij de bedoeling heeft grotere renovatiewerken uit te voeren, zoals bijvoorbeeld het grote Silvertopproject in Antwerpen.

Verder relativeert het VMSW het aantal wachtenden op een sociale woning. volgens Dilles zijn er 56.000 reële wachtenden. Daarnaast zijn er mensen die zich bij meerdere huisvestingsmaatschappijen op de lijst hebben gezet, die al in een sociale woning wonen maar op een andere wachten of die specifieke noden hebben en dus een specifieke woning nodig hebben..

Op de Zaat in Temse is gestart met de verkoop van de flats en penthouses van de residenties Ektor en Mando. Na de voltooiing van deze fase, zullen op de Zaat al 282 appartementen zijn bewoond. De eerste drie residenties die op de vroege scheepswerfsite werden gebouwd, tussen het administratieve centrum de Zaat en de Schelde, zijn zo goed als bezet. De eerste fase van de de Zaat is daarmee voltooid.

In de residenties Ontario en Corteline, een gebouw ontworpen door de Temsese architect Pieter De Maeyer, is geen plaatsje meer vrij. Er wordt nog volop gewerkt aan de bouw van de residenties Arcadia en Alcedo, die tot de tweede fase behoren. De ruwbouwwerkzaamheden worden binnenkort voltooid. De benedenverdieping van beide residenties vormt een sokkel waar kleinhandel, een supermarkt en horecazaken komen.

Ook van residentie Amurgo zijn de bouwwerkzaamheden gestart. Daar komen 23 appartementen, 4 penthouses en 2 handelsruimtes. Van de residenties uit de tweede fase zijn nog enkele appartementen en handelsruimtes te koop. Er werd nu ook gestart met de verkoop van de residenties Ektor en Mando. Daar komen 33 appartementen, 2 duplexflats en 2 penthouses.

Ook de plannen voor residentie Muretto, het derde bouwwerk uit de derde fase, worden concreter. Muretto zal bestaan uit 40 appartementen en 2 penthouses.

Eind dit jaar wordt wellicht de laatste hand gelegd aan het woonproject in de gewezen Mouterij Cuypers uit Diest. Op dit ogenblik zijn al 21 van de 23 flats verkocht. Begin volgend jaar wordt met de tweede fase van het project gestart, waarbij de eigenlijke mouterij wordt omgevormd tot acht lofts en vijf grote appartementen. Binnenkort start projectontwikkelaar Olivier Hendrickx ook met een gelijkaardig project in Schaffen.

De appartementen van de eerste fase moeten eind dit jaar klaar zijn en onmiddellijk bewoond kunnen worden. De omvorming van de mouterij zou eind volgend jaar moeten afgerond zijn. Omdat er in Diest blijkbaar nood is aan wonen in de binnenstad, start de projectontwikkelaar volgend jaar met de bouw van een nieuw wooncomplex op de site van Brockmans op Schoonaerde. Daar zullen twaalf huizen en twaalf appartementen gebouwd worden.

Naast woongelegenheden richt de projectontwikkelaar zich ook op handelspanden in het Diestse stadscentrum. In de Winkelwandelstraat renoveert Hendrickx op dit ogenblik een handelspand aan het renoveren. Er zijn naar eigen zeggen al onderhandelingen gestart met een grote winkelketen. Dat moet de door leegstand geteisterde Winkelwandelstraat weer nieuw leven inblazen.